Entomologia e Zoologia Agraria

Il gruppo di ricerca è impegnato nella comprensione dei meccanismi biologici che regolano filogenesi, fisiologia ed etologia di insetti di interesse agrario, in particolare attraverso l’analisi della loro comunicazione sensoriale e delle loro interazioni ecologiche, considerando fattori biotici e abiotici dell’agroecosistema. L’obiettivo finale è quello di produrre innovazione scientifica con cui sviluppare nuove tecnologie per la protezione sostenibile delle colture dagli insetti dannosi favorendo al contempo la biodiversità.

• Decifrazione della comunicazione chimico-fisica intraspecifica ed interspecifica (anche tra pianta ed insetto e microrganismi ed insetto) in organismi di rilevante interesse agrario ed ambientale.
• Caratterizzazione della biologia ed ecologia di insetti esotici invasivi (dinamica e genetica di popolazione, rapporti multitrofici negli ecosistemi).
• Sviluppo di metodi di monitoraggio e controllo integrato a basso impatto ambientale, a base di semiochimici (feromoni e cairomoni), semiofisici (vibrazioni) e di interferenza con lo sviluppo, come ad esempio confusione sessuale, mass trapping, tecnica del maschio sterile, trappole multistimolo.
• Valorizzazione e manipolazione di invertebrati agenti di biocontrollo (parassitoidi, predatori) per la messa a punto di metodi di lotta biologica classica, aumentativa e conservativa.